狹義：散戶指在股市中，那些投入股市資金量較小的個人投資者。

廣義：散戶是相對與機構(gòu)而言的，個人投資者（無論資金的多少）都可以稱為散戶。這主要是因為無論個人擁有多少資金在資本市場面前都是及其少量的。

商務(wù)印書館《英漢證券投資詞典》解釋：散戶 individual investor。亦稱：股民，個人投資者。通過證券公司為自己購買證券進行投資的人。他們只能為自己服務(wù)，沒有任何中介職能，不得為他人服務(wù)。另為：retail investor；retail shareholder

散戶目前主要狀況

股市近年在全球股市上漲的背景下卻由于誠信問題、監(jiān)管問題等結(jié)構(gòu)性問題而連年下跌，在這樣的市場中，散戶處于最為不利的博弈位置，不少均遭受了損失。解決了以上結(jié)構(gòu)性問題后，散戶在市場博弈中將獲得更大的機會。不少散戶因以前的虧損在投資心理上存在陰影，但是人民幣升值等機遇也給了散戶很多機會。