七八十年代，浙江在沿海在東部沿海省份當中得到的重視僅高于福建，而溫州在浙江的地位也比較低，窮人很多。所以當年很多溫州人大規模外出謀生，其中北上的比南下的還要多，畢竟那個年代北方經濟更加強勁。在北方大中城市都能見到溫州人走街串巷賣小商品、擺攤，擦鞋修鞋的很多也都是溫州人。

電視劇《溫州一家人》對那個年代的溫州人給予了很好的詮釋，從貧困山區走出來的一家子人，從撿破爛到成為馳名海外的企業家，這不是故事，而是很多溫州人經歷過的軌跡。2000年之前在溫州開鞋廠的，十有七八都是從開鞋店甚至修鞋做起的。溫州在七八十年代是一個出了浙江就沒人知道的小城市，不同于杭州南京這些大城市，溫州那時沒有什么大企業或者名校，即使有富二代也是極其罕見。崛起的溫州商人大多都是從草根奮斗起來的。有人說溫州家族企業多，其實這不是大家有錢了往一起湊，去擴大企業規模，而是因為從一開始創業就資金不充裕，因此幾個親戚乃至一個村子合伙做生意的比較多，以此形成了家族式產業的模式。

溫州人堅毅果斷、膽大心細、吃苦耐勞、目光長遠，所以即使當年外出謀生，絕大多數也是自己創業，而不是給人打工。那句十幾年前開始流行的“寧可睡地板，也要當老板”，其實是從八十年代就有了，描述的正是溫州人胸懷壯志，不出人頭地不返鄉的精神。之后的事情大家都知道了，溫州從90年代開始崛起，至今已成為民富程度最高、豪車保有量最多的城市之一。所以說溫州人強！

“溫州市弱”這只是相對而言，畢竟民富程度如此之高的城市并沒有老牌強市那種雄厚的底蘊和配套。就以大家評價一個城市綜合實力的教育、科研、醫療、交通、城建、旅游等方面來說，溫州確實跟真正的大城市沒有可比性，科教文衛連一個弱省會都比不過，確實稱不上是強市。但所謂的弱當然也不至于，這只是謙虛的說法罷了，畢竟這么富裕的城市，能用錢解決的問題都不是什么真正的問題，短板會慢慢補強的。