上世紀末，國民經濟積重難反，國有企業包袱沉重，人多包袱重，企業領導官本位嚴重，工人不發工資，國民經濟進入死循環。
而同時鄉鎮企業的異軍突起成就了一大批企業家，成為首先致富的典型，他們不可避免地進入到政府領導的視線里，成為繼價格雙軌制以后又一批抄底者，在你們下崗之前，政府已經和他們完成談判了，并不是先下崗再改制，而是先決定改制，再安排你們下崗。
為什么要下崗？市場小，需求少，難以養活你們，如果養活你們，企業國家你們就會一起完蛋。
就像一臺大客車，拉了1000多人，還不如一個人騎自行車快，就是這個道理。
但國家對工人也盡可能地負責了，一個是當時全國第三產業嚴重不足，只要出去，市場是廣闊的，而是國家在出賣企業的資金中拿出絕大部份資金用于安置在崗職工，盡管不多，但也是底掉了，當時中央給地方的政策是不圖掙錢，只圖穩定，所以國有企業私有化出現了。
關于國有企業私有化一直是沒有停息的爭論，但其實只要是把這個問題絕對化就不可能是正確的。
完全的國有化肯定不行，完全的私有化也肯定不行，其實在改革開放之前，我們就是完全的國有化，在那種情況下，經濟活力比較差。反而在改革開放之后，多了很多私營企業、民營企業，經濟才搞活了，也融入了大量的社會勞動力，提升了人們的生活水平
可見，部分的私有化是非常必要的，私有化的企業更加尊重市場規律，可以讓社會資源的配置更加合理，這一點是完全國有化做不到的。
但是我們看到國外的情形也知道，完全的私有化就沒辦法兼顧社會公平的問題，也沒辦法集中力量的解決一些長期的或者是關乎民生的社會問題。
有一些行業就必須壟斷在國家手里，這樣才可以避免風險，也有一些行業通過國有企業去完成，才有可能著眼于全局。