都市圈只是以一個城市為中心的相鄰城市所組成，城市群則是有一個區域的多個城市組成而不局限于相鄰關系的組合。

都市圈只有一個中心，城市群可以有多個中心。比如杭州、南京都有自己的都市圈，但這些都市圈都屬于長三角城市群。群成員之間可能間隔兩三個甚至更多城市，但他們屬于同一個群。而都市圈所有非中心城市都是圍繞一個中心延展開來的，一個省份可以有三個或者更多的都市圈，但最多只有一個城市群。

要說哪個對城市影響更大，這沒有標準和經驗可以借鑒。就比如武漢都市圈同時屬于長江中游城市群，這個群只是比圈更大了一些，但武漢周邊城市依然只能靠武漢提攜，不可能去指望群里的另一個大城市長沙來帶動。所以對于一些相對弱勢的城市而言，無論圈還是群對其影響沒區別。除非是這座城市同時相鄰兩個都市圈的核心區，比如蘇州。