指數基金，都是以某一個指數為標準，以該指數的成份股為投資對象，通過購買該指數的全部或部分成份股構建投資組合，以追蹤標的指數表現的基金產品。這類基金的走勢，基本和對應的指數走勢一致。首先要明確參與這類基金的盈利目的，才能確定操作方法。
大多數指數基金的投資者，投資于指數基金主要是想獲得和指數差不多的被動收益。這種投資方法，不用考慮個股的基本面，也不用研究行業(yè)，做的是被動投資，適合不想動很多腦子也不想獲取高于大盤走勢的暴利。他們只想穩(wěn)定獲得系統(tǒng)化的上漲收益。對這種投資者，應該有做中長線投資的計劃，獲取牛市的收益。當然，在非牛市時，可以適當做些趨勢投資或者波段交易，以降低投資成本，提高資金利用率。
目前，有些機構投資于指數基金可能是做套利或者所謂的量化投資。套利交易，主要是做ETF指數基金（如上證50ETF指數基金）。這類ETF基金，在證券賬戶可以將一二級市場的交易聯通。也就是可以直接申購或贖回基金，這是一級市場；也可以在股市上直接買賣基金，這是二級市場。通常一二級市場在某些時候可能存在偏差。這時候套利的投資者就可以在兩個市場間采取一些策略套利了。至于量化投資，則是利用某些量化模型進行大數據分析交易。以上這兩類投資方法，需要一些特殊的軟件，一般只能是機構可以做。個人投資者大多數不會這樣做。需要條件太高了。
總之，指數基金的投資方法越來越多。特別是對于機構投資者來說，選擇更多。但是，對一般投資者來說，還是以傳統(tǒng)的趨勢交易比較穩(wěn)健。